Effetti collaterali del Cialis (tadalafil): cosa aspettarsi

Pubblicato il 21 agosto 2026 · Revisionato da Valerio Beatrici, Urologo

Il Cialis, a base di tadalafil, è insieme al Viagra il farmaco più utilizzato al mondo per la disfunzione erettile. La sua caratteristica distintiva — una finestra d'azione che arriva fino a 36 ore — gli ha fatto guadagnare il soprannome di "pillola del weekend", ma comporta anche alcune particolarità sul fronte degli effetti indesiderati, che è utile conoscere prima di iniziare il trattamento.

Come per tutti gli inibitori della PDE5, la maggior parte dei disturbi provocati dal tadalafil è lieve e transitoria, e negli studi clinici solo una piccola minoranza dei pazienti ha interrotto la terapia per gli effetti collaterali. Esistono però reazioni rare che richiedono un intervento medico immediato, interazioni pericolose da escludere in anticipo e alcune differenze rispetto al sildenafil che possono orientare la scelta tra i due farmaci. Vediamole con ordine.

Come agisce il tadalafil e perché gli effetti durano di più

Il tadalafil, come spieghiamo nell'articolo dedicato a cos'è il tadalafil, inibisce la fosfodiesterasi di tipo 5 (PDE5): l'enzima che degrada il cGMP, la molecola responsabile del rilassamento della muscolatura liscia e dell'afflusso di sangue al pene. La differenza fondamentale rispetto agli altri farmaci della stessa classe è farmacocinetica: l'emivita del tadalafil è di circa 17,5 ore, contro le circa 4 del sildenafil. È questo che consente una finestra di efficacia fino a 36 ore.

La stessa caratteristica ha però un rovescio della medaglia: se compare un effetto indesiderato, anche questo può durare più a lungo, perché il farmaco resta in circolo per più tempo. Non si tratta di effetti più intensi — l'intensità è in genere sovrapponibile a quella degli altri inibitori della PDE5 — ma di una coda temporale più lunga. È un aspetto da considerare soprattutto alla prima assunzione, quando non si conosce ancora la propria risposta individuale al farmaco.

Gli effetti collaterali comuni del Cialis

Negli studi registrativi con la dose da 20 mg al bisogno, gli effetti indesiderati più frequenti sono stati:

• Mal di testa (fino al 15% dei pazienti): come per gli altri PDE5-inibitori, è legato alla vasodilatazione ed è in genere lieve;
• Dispepsia (circa il 10%): bruciore di stomaco e cattiva digestione;
• Mal di schiena (circa il 6%) e dolori muscolari (circa il 5%): tipicamente compaiono 12-24 ore dopo l'assunzione e si risolvono da soli entro 48 ore;
• Congestione nasale e vampate di calore (circa il 3-4%): naso chiuso e rossore al viso;
• Dolore agli arti (circa il 3%).

Il mal di schiena e le mialgie meritano una spiegazione, perché sono più caratteristici del tadalafil che degli altri farmaci della classe. L'ipotesi più accreditata chiama in causa la PDE11: un enzima presente nei muscoli scheletrici, nella prostata e nei testicoli, che il tadalafil inibisce in misura maggiore rispetto a sildenafil e vardenafil. Il ruolo fisiologico della PDE11 non è ancora del tutto chiarito, ma questa inibizione "fuori bersaglio" spiegherebbe perché i dolori muscolo-scheletrici compaiono quasi esclusivamente con il tadalafil. Nella pratica sono in genere lievi e rispondono bene ai comuni antidolorifici; se persistono oltre le 48 ore, parlatene con il medico.

Gli effetti rari ma seri

Le reazioni gravi sono le stesse di tutta la classe dei PDE5-inibitori e sono rare. La prima è il priapismo: un'erezione dolorosa che dura più di 4 ore va trattata come un'emergenza medica, perché senza intervento può danneggiare in modo permanente i corpi cavernosi. Data la lunga durata d'azione del tadalafil, è particolarmente importante non assumere mai più di una compressa nelle 24 ore.

Sono stati inoltre segnalati, in casi molto rari, episodi di perdita improvvisa della vista da neuropatia ottica ischemica anteriore non arteritica (NAION) e di riduzione o perdita improvvisa dell'udito, con o senza acufeni. In entrambi i casi bisogna sospendere il farmaco e rivolgersi subito a un medico. Infine, negli uomini con gravi malattie cardiovascolari lo sforzo fisico dell'attività sessuale può di per sé costituire un rischio: per questo il tadalafil si inizia solo dopo una valutazione medica.

Cialis e Viagra: quali differenze sul fronte effetti

Chi deve scegliere tra i due farmaci trova un confronto completo nell'articolo Viagra e Cialis, ma sul piano della tollerabilità le differenze si possono riassumere così. Il tadalafil dà molto più raramente disturbi visivi: la sua affinità per la PDE6 della retina è bassissima, mentre il sildenafil la inibisce debolmente ad alte dosi. Anche vampate e congestione nasale risultano un po' meno frequenti. In compenso, il mal di schiena e i dolori muscolari sono quasi una prerogativa del tadalafil, e gli eventuali disturbi durano più a lungo.

Un'altra differenza pratica: l'assorbimento del tadalafil non è influenzato in modo rilevante dal cibo, mentre un pasto grasso rallenta l'effetto del sildenafil. Per il quadro completo degli effetti indesiderati dell'altro farmaco, rimandiamo all'articolo sugli effetti collaterali del Viagra: conoscere entrambi i profili aiuta a discutere con il medico la scelta più adatta alle proprie abitudini e condizioni di salute.

Il dosaggio quotidiano da 5 mg dà meno effetti?

Sì, ed è uno dei motivi del suo successo. Con il Cialis da 5 mg assunto ogni giorno, la concentrazione del farmaco nel sangue si mantiene bassa e stabile, senza i picchi tipici della dose da 20 mg al bisogno: negli studi clinici la frequenza di mal di testa, dispepsia e dolori muscolari è risultata sensibilmente inferiore, e la tollerabilità complessiva migliore. Per questo il regime quotidiano è spesso la scelta preferita per chi ha una vita sessuale regolare o tollera male le dosi piene.

Il tadalafil 5 mg quotidiano è inoltre approvato anche per il trattamento dei sintomi urinari dell'ipertrofia prostatica benigna: un vantaggio concreto per gli uomini che convivono con entrambi i problemi. Resta valida la regola generale: il dosaggio va concordato con il medico, che può passare dal regime al bisogno a quello quotidiano (o viceversa) in base alla risposta e agli eventuali disturbi.

Interazioni e controindicazioni

La controindicazione assoluta, come per tutti i PDE5-inibitori, riguarda i nitrati (nitroglicerina, isosorbide e simili) e i "poppers" al nitrito di amile: l'associazione può causare un crollo pressorio pericoloso per la vita. Attenzione al dettaglio temporale: vista la lunga permanenza del tadalafil in circolo, se un nitrato si rendesse medicalmente necessario devono essere passate almeno 48 ore dall'ultima compressa. Cautela anche con gli alfa-bloccanti per prostata o ipertensione, che sommandosi al tadalafil possono causare cali di pressione e capogiri, e con i forti inibitori del CYP3A4 (ketoconazolo, ritonavir, eritromicina), che ne aumentano i livelli nel sangue; anche il pompelmo andrebbe evitato.

L'alcol in eccesso merita un discorso a parte: cinque o più unità alcoliche insieme al tadalafil aumentano il rischio di ipotensione ortostatica, con vertigini e possibili svenimenti quando ci si alza in piedi. Un bicchiere di vino non è un problema; una serata di eccessi sì. Il farmaco è infine controindicato in chi ha avuto un infarto o un ictus recente, in chi soffre di angina instabile, grave insufficienza cardiaca o epatica, ipotensione marcata e in chi ha già avuto un episodio di NAION.

Quando chiamare il medico

Riassumendo, i segnali che richiedono un contatto medico immediato sono: un'erezione che dura più di 4 ore, un calo improvviso della vista o dell'udito, dolore al petto durante o dopo il rapporto, una reazione allergica con gonfiore di viso o gola, capogiri gravi con sensazione di svenimento. Per i disturbi lievi ma persistenti — mal di testa ricorrente, dolori muscolari oltre le 48 ore, bruciore di stomaco a ogni assunzione — non serve l'urgenza, ma vale la pena parlarne al prossimo controllo: spesso basta un aggiustamento di dose.

Il tadalafil resta un farmaco con un profilo di sicurezza ben documentato da oltre vent'anni di uso clinico, disponibile sia come Cialis originale sia come tadalafil generico, con profilo di effetti identico a parità di dosaggio. Usato alla dose giusta, dopo una valutazione medica onesta delle proprie condizioni e delle terapie in corso, offre uno dei migliori rapporti tra efficacia e tollerabilità nel trattamento della disfunzione erettile.

Autore dell'articolo