Viagra e alcol: si possono assumere insieme?

Si può affermare con certezza che la relazione tra alcol e vita sessuale non sia proprio ottimale. È vero che piccole quantità di alcol, assunte sporadicamente, rendono gli uomini più disinibiti, diminuiscono l’ansia da prestazione e, in termini puramente fisiologici, favoriscono una leggera vasodilatazione; ma è altrettanto vero che l’abuso di sostanze alcoliche sortisce l’effetto esattamente contrario, provocando un’attenuazione della libido e, nei casi cronici, danni anche irreversibili della funzionalità erettile.

Quando poi entra in gioco un farmaco come il Viagra, le domande si moltiplicano: si può bere un bicchiere di vino la sera in cui si assume la compressa? Quanto alcol è troppo? E cosa rischia chi esagera? In questa pagina rispondiamo in modo pratico, punto per punto, sulla base di quanto riportato nella scheda tecnica del sildenafil e nella letteratura medica.

Come interagiscono alcol e sildenafil

Iniziamo dalla buona notizia: tra il sildenafil, principio attivo del Viagra, e l’etanolo non esiste un’interazione farmacologica pericolosa documentata. Le due sostanze non interferiscono l’una con il metabolismo dell’altra e la scheda tecnica approvata dalla FDA riporta che, in volontari sani, il sildenafil non ha potenziato in modo significativo l’effetto ipotensivo di quantità moderate di alcol. In altre parole, un bicchiere di vino a cena non trasforma la compressa in un pericolo.

La cautela resta però d’obbligo, per due motivi. Il primo: sia l’alcol che il Viagra agiscono come vasodilatatori, e i loro effetti sulla pressione sanguigna si sommano, soprattutto quando le quantità di alcol diventano importanti. Il secondo: l’alcol lavora contro l’obiettivo stesso per cui assumete il farmaco, riducendone di fatto l’efficacia. Vediamo perché.

Perché l’alcol riduce l’effetto del Viagra

L’alcol è un depressore del sistema nervoso centrale: rallenta la trasmissione dei segnali tra cervello e corpo, abbassa la sensibilità e smorza l’eccitazione sessuale, cioè proprio quei segnali nervosi che servono ad avviare l’erezione. Non a caso gli anglosassoni hanno coniato l’espressione "whiskey dick" per descrivere il classico fiasco dopo una serata di bevute. Il sildenafil facilita l’afflusso di sangue al pene, ma funziona solo in presenza di stimolazione ed eccitazione: se l’alcol le spegne, la compressa non può fare miracoli.

C’è poi un aspetto puramente meccanico. Essendo il Viagra un trattamento on-demand, da assumere poco prima del rapporto, l’alcol che si trova nello stomaco contemporaneamente al farmaco può rallentarne l’assorbimento, soprattutto se accompagnato da una cena abbondante e grassa: l’inizio dell’efficacia si prolunga e l’effetto può ritardare anche di un’ora. Chi non lo sa rischia di concludere che il farmaco non funziona e di aumentare il dosaggio di propria iniziativa, cosa già di per sé pericolosa. Prima di trarre conclusioni affrettate, leggete la nostra guida sul perché a volte il Viagra non funziona: l’alcol è tra le prime cause da escludere.

Quanto si può bere: le dosi sicure

La regola pratica condivisa dalla maggior parte degli urologi è semplice: con il sildenafil, una o due unità alcoliche non creano problemi nella maggioranza degli uomini sani. Un’unità alcolica corrisponde a circa 12 grammi di etanolo, ovvero:

• un bicchiere di vino da 125 ml;
• una lattina o bottiglia di birra da 330 ml di media gradazione;
• un bicchierino di superalcolico da 40 ml.

Restando entro questi limiti, l’alcol può perfino aiutare: rilassa, riduce l’ansia da prestazione e non compromette in modo misurabile l’azione del farmaco. L’ideale è bere lentamente, durante il pasto e non a stomaco vuoto, evitando di concentrare il consumo nell’ora immediatamente precedente l’assunzione della compressa.

Un consiglio in più: se è la prima volta che usate il sildenafil, provatelo senza alcol. Capirete così quale effetto vi fa il farmaco da solo, con quali tempi e con quali eventuali fastidi; solo dopo potrete introdurre un bicchiere di vino sapendo che cosa aspettarvi.

I rischi dell’abbinamento con abuso di alcol

Superare le due unità cambia il quadro. Alcol e sildenafil abbassano entrambi la pressione sanguigna e la loro somma, quando eccessiva, può provocare ipotensione con vertigini, mal di testa, tachicardia compensatoria e, nei casi peggiori, svenimenti quando ci si alza in piedi (la cosiddetta ipotensione ortostatica). Possono comparire anche rash cutanei, alterazioni del ritmo cardiaco e della funzione respiratoria, oltre agli effetti indesiderati classici del farmaco amplificati dal bere: vampate, congestione nasale, disturbi visivi, nausea. Li trovate descritti in dettaglio nella guida agli effetti collaterali del Viagra.

Se poi l’abbinamento diventa abituale, entrano in gioco i rischi a lungo termine: il fegato viene sovraffaticato dal doppio lavoro di metabolizzare etanolo e farmaco, e il sistema nervoso centrale ne risente, con episodi di disorientamento e abbassamento della sensibilità. Gli uomini con patologie cardiovascolari, pressione instabile o in terapia con altri farmaci ipotensivi dovrebbero evitare del tutto l’alcol insieme al sildenafil e parlarne prima con il medico.

Alcol cronico e disfunzione erettile

Un discorso a parte merita il consumo cronico. L’abuso prolungato di alcol è una causa riconosciuta di disfunzione erettile: danneggia i nervi periferici coinvolti nel meccanismo dell’erezione, riduce la produzione di testosterone, favorisce l’aumento di peso e compromette il fegato, con conseguenti squilibri ormonali. In questi casi il problema non è la singola serata, ma lo stile di vita nel suo complesso, e nessuna compressa può compensarlo del tutto.

La buona notizia è che si tratta, almeno in parte, di un danno reversibile: ridurre stabilmente il consumo di alcol migliora la qualità delle erezioni nel giro di settimane o mesi. Abbiamo dedicato un approfondimento al rapporto tra stile di vita e disfunzione erettile: alcol, fumo, sedentarietà e alimentazione pesano sull’erezione più di quanto si pensi.

E con gli altri farmaci?

Le stesse regole valgono, con sfumature diverse, per gli altri inibitori della PDE5. Il vardenafil si comporta in modo simile al sildenafil, quindi moderazione e stomaco non troppo pieno: ne parliamo nella pagina dedicata a Levitra e alcol. Il Cialis (tadalafil) è invece il più tollerante della categoria: il suo assorbimento non è influenzato dai pasti e la lunga durata d’azione, fino a 36 ore, consente di separare nel tempo la compressa dal bicchiere. Trovate i dettagli nella pagina su Cialis e alcolici.

Attenzione però a non confondere "più tollerante" con "senza limiti": anche con il tadalafil, quantità elevate di alcol aumentano il rischio di cali di pressione e vanificano l’effetto del trattamento. La moderazione resta la regola per tutta la famiglia di questi farmaci.

Consigli pratici

Riassumendo, ecco le regole da tenere a mente se volete godervi un bicchiere senza rinunciare all’efficacia del Viagra:

• limitatevi a 1–2 unità alcoliche: un bicchiere di vino o una birra piccola;
• bevete lentamente e preferibilmente durante il pasto, mai a stomaco vuoto;
• evitate superalcolici in quantità e il binge drinking nelle ore intorno all’assunzione;
• non aumentate mai il dosaggio se l’effetto tarda ad arrivare: prima verificate quanto avete bevuto e mangiato;
• se avete problemi cardiovascolari o assumete altri farmaci, chiedete prima consiglio al vostro medico;
• se compaiono vertigini, palpitazioni o senso di svenimento, sdraiatevi, non bevete altro alcol e non ripetete la dose.

In linea generale, alcol e Viagra non sono i vostri migliori alleati tra le lenzuola: assunti insieme in quantità eccessive rischiano di rovinare una serata piacevole che magari stavate aspettando da tanto. Con un consumo moderato e un po’ di buon senso, però, la convivenza è possibile. Nel dubbio, il consiglio più utile resta sempre lo stesso: parlatene con il vostro medico.

Autore dell'articolo

• Carlo Terrone
• Urologo
• Laureato all'Università di Padova