Viagra generico: le marche, le differenze e i prezzi

Pubblicato il 21 agosto 2026 · Revisionato da Valerio Beatrici, Urologo

Da quando i brevetti del Viagra e del Cialis sono scaduti, in farmacia non esiste più "il" sildenafil, ma tanti sildenafil: DOC, Teva, Mylan, Sandoz e persino un generico prodotto dalla stessa Pfizer. Lo stesso è accaduto con il tadalafil. Davanti a questo ventaglio di scatole diverse, con lo stesso principio attivo e prezzi molto differenti dall'originale, è naturale chiedersi: sono davvero tutti uguali? E quale conviene scegliere?

La risposta breve è che tutti i generici regolarmente autorizzati contengono lo stesso principio attivo dell'originale, alla stessa dose, e devono dimostrare per legge di comportarsi nell'organismo allo stesso modo. Le differenze reali riguardano gli eccipienti, l'aspetto della compressa e, soprattutto, il prezzo.

In questa guida vediamo cosa dice la normativa, quali marche di sildenafil e tadalafil si trovano in Italia, quanto si risparmia rispetto all'originale e perché alcune persone hanno comunque l'impressione che un generico "funzioni meno".

Cos'è un farmaco generico (equivalente)

Un farmaco generico — in Italia il termine ufficiale è "equivalente" — è un medicinale che contiene lo stesso principio attivo di un farmaco di riferimento il cui brevetto è scaduto, nella stessa quantità e nella stessa forma farmaceutica. Per essere autorizzato deve dimostrare la bioequivalenza: la quantità di principio attivo che arriva nel sangue e la velocità con cui ci arriva devono rientrare in un intervallo ristretto rispetto all'originale, di norma tra l'80% e il 125% (il cosiddetto margine del ±20% richiesto dalla legge).

Vale la pena chiarire un equivoco frequente: quel ±20% non significa che il generico possa contenere il 20% di principio attivo in meno. La dose è identica; l'intervallo riguarda le normali oscillazioni statistiche della biodisponibilità, le stesse che si osservano anche tra due lotti diversi del farmaco originale o tra due assunzioni nella stessa persona.

C'è anche un aspetto di qualità produttiva spesso ignorato: gli stabilimenti che producono generici devono rispettare le stesse norme di buona fabbricazione (GMP) imposte ai produttori dei farmaci di marca, e sono soggetti alle stesse ispezioni delle autorità regolatorie. Non esiste, in altre parole, uno standard "di serie B" per gli equivalenti: il controllo di qualità è identico.

Il generico funziona come l'originale?

Sì. La bioequivalenza è proprio la garanzia che, a parità di dose, il generico produce nel corpo le stesse concentrazioni del principio attivo e quindi lo stesso effetto terapeutico. Le grandi revisioni scientifiche che hanno confrontato farmaci generici e di marca — anche in ambiti delicati come quello cardiovascolare — non hanno trovato differenze cliniche significative.

Nel caso del sildenafil questo significa che una compressa da 50 mg di un generico autorizzato agisce come una compressa da 50 mg di Viagra: stesso meccanismo, stessi tempi, stessa durata. Il principio attivo, del resto, è identico, e chi vuole capire nel dettaglio come lavora può leggere l'articolo su cos'è il sildenafil e come funziona.

Le marche di sildenafil in Italia

Dalla scadenza del brevetto europeo del Viagra, nel giugno 2013, il numero di produttori di sildenafil è cresciuto costantemente. Nelle farmacie italiane le marche più diffuse sono:

• Sildenafil DOC (DOC Generici), tra i più venduti in assoluto;
• Sildenafil Teva, del gruppo israeliano Teva, il maggiore produttore mondiale di generici;
• Sildenafil Mylan (oggi gruppo Viatris);
• Sildenafil Sandoz, la divisione generici storicamente legata a Novartis;
• Sildenafil Pfizer: la stessa azienda che produce il Viagra originale commercializza anche la versione equivalente.

Il punto essenziale è che tutte queste versioni contengono lo stesso sildenafil citrato: a cambiare sono soltanto gli eccipienti (le sostanze inerti che danno forma e stabilità alla compressa), il colore o la forma della compressa e il prezzo. La scelta tra una marca e l'altra, dal punto di vista dell'efficacia, è indifferente.

Le marche di tadalafil

Per il tadalafil, il principio attivo del Cialis, il copione si è ripetuto alla scadenza del brevetto europeo nel novembre 2017. Le marche più cercate e diffuse in Italia sono Tadalafil Mylan, Tadalafil Teva e Tadalafil DOC, affiancate da altri produttori come Sandoz e Zentiva. Anche qui vale la stessa regola: identico principio attivo, identici dosaggi (2,5, 5, 10 e 20 mg), differenze solo negli eccipienti e nel prezzo.

Il tadalafil merita un discorso a parte per la sua versatilità: oltre all'uso al bisogno, il dosaggio basso giornaliero è diventato molto popolare, come spieghiamo negli articoli su cos'è il tadalafil e sul Cialis da 5 mg. Chi cerca "tadalafil Mylan" o "tadalafil Teva" sta quindi semplicemente cercando il generico del Cialis di un produttore specifico.

I prezzi a confronto

Il prezzo è la differenza più concreta tra originale e generico. Il farmaco di marca incorpora i costi di ricerca, sviluppo e marketing sostenuti dal produttore originale; il generico no, perché arriva sul mercato quando quegli investimenti sono già stati ammortizzati. Il risultato è che i generici di sildenafil e tadalafil costano in genere una frazione dell'originale: il risparmio supera spesso il 50% e in molti casi è ancora maggiore, soprattutto per le confezioni più grandi e per i dosaggi alti.

Questa differenza di prezzo, unita all'identica efficacia, spiega perché oggi la grande maggioranza delle confezioni vendute sia di equivalenti. In Italia in farmacia sia il sildenafil sia il tadalafil richiedono la ricetta medica; online è possibile acquistare i generici in modo semplice e riservato, con un ulteriore vantaggio economico rispetto ai canali tradizionali.

Un consiglio pratico per confrontare i prezzi in modo corretto: guardate il costo per compressa a parità di dosaggio, non il prezzo della confezione. Tra una marca di generico e l'altra le differenze sono in genere contenute, mentre il divario vero resta quello tra qualsiasi equivalente e il farmaco di marca. Le confezioni più grandi, infine, abbassano quasi sempre il costo unitario.

Perché alcune persone notano differenze

Se i generici sono bioequivalenti, come si spiegano le testimonianze di chi giura che "il generico funziona meno"? Le spiegazioni principali sono due. La prima riguarda gli eccipienti: in soggetti particolarmente sensibili o intolleranti (per esempio al lattosio, presente in alcune formulazioni), un eccipiente diverso può cambiare leggermente la tollerabilità, anche se non l'efficacia del principio attivo.

La seconda, molto più frequente, è l'effetto nocebo: il gemello cattivo dell'effetto placebo. Chi si aspetta che un farmaco pagato meno funzioni peggio tende davvero a percepire un effetto minore o più effetti indesiderati, per un meccanismo psicologico ben documentato in letteratura. Nella disfunzione erettile, dove la componente psicologica è già di per sé rilevante, l'aspettativa negativa può pesare parecchio. È lo stesso terreno su cui nascono molte leggende che abbiamo smontato nell'articolo sui miti sul Viagra.

Originale o generico: come scegliere

Dal punto di vista strettamente farmacologico non c'è una scelta "giusta": Viagra generico e Viagra originale contengono lo stesso sildenafil e producono lo stesso effetto. Chi dà valore al marchio storico e alla confezione originale può orientarsi sull'originale; chi guarda al rapporto qualità-prezzo trova nel sildenafil generico la soluzione più razionale, e lo stesso vale per il Cialis generico rispetto al Cialis di marca.

Due raccomandazioni finali valgono per entrambe le scelte. Primo: acquistate solo da canali affidabili, perché il vero rischio non è il generico ma il contraffatto. Secondo: la disfunzione erettile è un sintomo che merita sempre una valutazione medica, sia per scegliere il principio attivo e il dosaggio più adatti, sia perché può segnalare problemi di salute più generali. Il risparmio del generico ha senso solo dentro una terapia impostata correttamente.

Oltre ai generici "da farmacia" (DOC, Teva, Mylan), esistono anche i generici di marca indiani, molto diffusi nelle farmacie online: i più richiesti sono il Cenforce (sildenafil, fino a 200 mg) e il Vidalista (tadalafil, fino a 80 mg). Il principio di bioequivalenza vale anche per loro: stesso principio attivo, prezzo ancora più basso.

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